特性粘数（viscosity index）是描绘液体粘度随温度改变程度的一个目标，它是依据液体在不一样的温度下的粘度值来核算的。特性粘数的公式为：
其间，VI为特性粘数，viscosity at 40 °C为40摄氏度时的粘度值，viscosity at 100 °C为100摄氏度时的粘度值。特性粘数的数值越高，表明液体在气温改变下粘度改变程度越小，阐明其粘度的稳定性越好。
表观粘度（apparent viscosity）是指在工程使用中直接测得的液体的粘度值，它是由不同要素（如剪切速率、温度等）一起效果下的液体活动特性归纳表现。表观粘度一般会用旋转粘度计等设备做丈量，其核算公式为：
其间，η为表观粘度，τ为剪切应力，γ为剪切速率。表观粘度是一个相对的目标，其数值取决于剪切条件的挑选，不同剪切条件下所得到的表观粘度值或许不一样。
